Le Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel abrite trois des plus célèbres androïdes de l'histoire, les automates Jaquet-Droz. Ils ont été construits dès 1770 par Pierre et Henri-Louis Jaquet-Droz (père et fils), ont été présentés au public à la Chaux-de-Fonds et ont eu un succès retentissant dans toute l'Europe.

L'écrivain haut de 70 cm trempe sa plume d'oie dans l'encrier, la secoue, pose sa main sur la page et écrit, la tête et les yeux suivent le mouvement.

Certains disent que c'est l'ancêtre de l'ordinateur. "Ceci est certainement fondé puisqu'il se compose d'un "programme" et d'une "mémoire". Le "programme", un rouage, permet de choisir les mots que l'on veut que l'androïde écrive, et la "mémoire", constituée par l'ensemble des cames, permet de former les lettres." Automates Anciens

Sur ce même site Automates Anciens une petite animation flash permet de voir l'écriture de l'androïde.

Autre petite merveille: la musicienne! Toutes les parties de son corps sont mobiles, on croit même la voir respirer. Et à la fin de son jeu d'orgue la belle fait la révérence.

Explications du mécanisme sur Automates Anciens. On peut aussi y entendre les 5 jeux d'orgue exécutés par la petite musicienne.

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Le dernier est le dessinateur qui exécute ses dessins avec grand réalisme, allant jusqu'à souffler de temps en temps sur la feuille pour nettoyer la poussière du crayon!

Automates Anciens raconte: "les androïdes Jaquet-Droz furent présentés au Roi Louis XVI et à Marie Antoinette au château de Versailles. A cette occasion, le dessinateur devait réaliser le portrait de Louis XV. Or Jean Frédéric Leschot se trompa de came et l'androïde, devant les monarques, médusés réalisa le dessin d'un chien..."

Et à la même adresse une animation flash pour voir les dessins de l'androïde.

Les automates sont actionnés chaque premier dimanche du mois au Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel. Renseignements ici. Merci CA

Source des photos Wikimedia Commons (Cliquer pour agrandir)

Sur le sujet, l'excellent article de Automates Anciens à ne pas manquer!

Et bien-sûr CA en avait parlé sur l'incontournable Les 2 de Coppet Vie d'un musée et souvenirs d'un guide! D'autres précisions sur son site, il y raconte entre autre comment les espagnols ont voulu brûler les Jaquet-Droz pour sorcellerie!