vendredi 31 août 2007
Balade au barrage de la Grande Dixence
Par Sugus, vendredi 31 août 2007 à 13:30 :: Balades
Lorsqu'on remonte le val d'Hérémence, la Grande Dixence s'impose comme un mur gigantesque qui barre la vallée.
Massif : 285m de haut, 200m d'épaisseur à sa base, 700 mètres de long à son couronnement : le plus grand barrage-poids du monde.
Lorsqu'on s'en approche, que l'on s'appuie contre ces 6 millions de m3 de béton, qui pèsent la bagatelle de 15 millions de tonnes, on se sent tout petit, comme écrasé ! Photo de gauche Thebmag.
Lorsqu'on pénètre les entrailles du monstre, on le découvre plein de trous : 32 km de galeries et de puits, servant principalement à la surveillance de l'édifice.
Certaines de ces galeries ont été réalisées en même temps que le barrage. D'autres ont été creusées par un tunnelier, et l'on distingue encore les traces de la machine sur la roche.
Photos WASABIdesign
Car le monstre se visite, porte d'entrée sur la photo de droite. Je vous épargne le compte-rendu, tout est dit sur le site officiel. Ce qui m'a frappée.
- Au détour d'une galerie, une salle avec un pendule bleu. Il y en a 26 qui mesurent en permanence les mouvements du barrage. Chaque automne lorsque le lac de rétention est plein, le sommet du mur se déplace de 11 cm vers l'aval, et retrouve sa position initiale à la baisse des eaux.
- Des gardiens surveillent en permanence les mouvements du béton, mais aussi les infiltrations d'eau. Il y a des fuites, ça ruisselle : 12 litres/seconde, c'est normal.
- Pendant l'hiver, lorsque tout est recouvert de neige et que l'avalanche menace, les surveillants sont amenés par hélico. Ils vivent cloîtrés à l'hôtel du barrage, ils vont faire leurs rondes et mesures par un passage souterrain.
- Le réseau d’adductions collecte les eaux d'un bassin de 420 km2, aux deux tiers recouvert de glaciers. Ainsi 50 glaciers servent à alimenter le lac, 500 millions de m3 d'eau par année, dont 470 durant l'été. La fonte des glaciers pourrait bien représenter la mort programmée de la Grande Dixence !
- L'énergie produite contribue à l'approvisionnement de 18 cantons, et représente le cinquième de l'énergie électrique accumulable en Suisse. En trois minutes, une puissance identique à une grosse centrale nucléaire peut être injectée dans le réseau à très haute tension!
- Une première Dixence avait été construite au début du 20ème siècle. Lorsqu'on construisit la Grande Dixence on immergea simplement l'ancienne dans le lac !
- En 1954 le cinéaste Jean-Luc Godard était ouvrier sur le chantier de la Dixence. Avec sa paie il produisit son premier film, un documentaire de 20 minutes : Opération béton. Lors de la visite du barrage on peut visionner un montage de 7 minutes tiré du film de Godard.
La visite au coeur du barrage dure une heure. Elle est destinée au grand public, même aux enfants. Ensuite il faut monter au sommet à pied ou en cabine. On accède à 700m de balade sur le couronnement, avec vue impressionnante sur le fond de la vallée et sur le lac des Dix.
On peut aussi suivre le bord du lac jusqu'à son extrémité, environ 5 km. Balade facile. Ne pas se laisser décourager par les tunnels mal éclairés au début du chemin. Une lampe de poche peut éviter de mettre les pieds dans les flaques. Ne pas oublier les jumelles, le long du lac il y a plein de marmottes et de choucas.
Une excursion un peu plus difficile : le sentier des bouquetins.
Depuis l'arrivée du télécabine
Lac des Dix.
Hôtel du barrage depuis le sommet. Lors de la construction l'édifice était destiné au logement des ouvriers et ingénieurs.
Cliquer sur les photos pour agrandir.
Site officiel
Reportage de la TSR datant de 1960. Durée : 3'52''
La Grande Dixence sur Flickr
Superbes photos sur Série L
